Vicios ocultos al comprar un coche de segunda mano: lo que he visto en años de peritajes

Hace unas semanas me llamó un chico de Valladolid que había comprado un coche de segunda mano por internet. Todo parecía perfecto: buen precio, fotos impecables, el vendedor muy amable. A los quince días el coche empezó a echar humo blanco por el escape. Lo llevó a un taller y le dijeron que el motor tenía la junta de culata pasada y que la reparación rondaba los 2.500 euros. El vendedor, por supuesto, dejó de contestar al teléfono.

Esto me lo encuentro constantemente. Y lo peor es que mucha gente asume la pérdida porque piensa que al ser segunda mano no tiene derecho a reclamar. Pues sí lo tiene.

Lo que no se sabe

Cuando compras un coche de segunda mano, ya sea a un particular o a una compraventa, el vendedor responde de los defectos que existían antes de la venta y que no te comunicó. Da igual que te diga que lo vendía tal cual o que firmases un documento diciendo que lo aceptabas en el estado en que estaba. Si el defecto es grave y estaba ahí antes de que pagaras, tienes derecho a reclamar.

Lo que cambia según a quién le compres es el plazo. Si fue a un particular, tienes 6 meses. Si fue a un profesional, al menos 1 año. Parecen plazos largos pero se pasan volando, sobre todo cuando estás yendo y viniendo al taller intentando entender qué le pasa al coche.

Casos reales que he peritado

Sin entrar en datos personales, te cuento algunos casos que he tenido para que te hagas una idea de lo que me llega:

Un cliente compró un todoterreno en una compraventa de Palencia. A los dos meses empezó a fallar la caja de cambios automática. El vendedor le dijo que era por su forma de conducir. Lo perité y encontré que la centralita tenía los errores borrados recientemente. La caja llevaba tiempo fallando y alguien se había molestado en limpiar las evidencias electrónicas.

Otro caso: una señora compró un coche que supuestamente tenía 92.000 kilómetros. Al revisarlo, el desgaste de los pedales, el volante y el asiento del conductor no cuadraba ni de lejos con esos kilómetros. Hice una consulta del historial y el coche había pasado la ITV un año antes con 165.000 kilómetros. Le habían echado para atrás el cuentakilómetros.

Y otro que me llega mucho: coches repintados enteros para tapar un golpe gordo. Por fuera parecen perfectos, pero pasas el medidor de espesores y ves capas de masilla y pintura que no deberían estar ahí. Debajo hay chapa doblada o incluso reparaciones estructurales que comprometen la seguridad del vehículo.

¿Qué hago yo en estos casos?

Voy a ver el coche con mi equipo: máquina de diagnosis para leer la centralita, medidor de espesores para detectar repintados y masillas, y las herramientas necesarias para evaluar el estado real del vehículo. Hago un informe con fotos, datos y conclusiones explicadas de forma clara. Ese informe es lo que le da base técnica a la reclamación, ya sea para negociar directamente con el vendedor o para presentarlo ante un juez si hace falta.

No siempre digo que sí. Si veo que el defecto es desgaste normal o que no vas a poder demostrar que existía antes de la compra, te lo digo. Prefiero ser honesto a cobrarte un informe que no te va a servir.

Un consejo que doy siempre

Si estás pensando en comprar un coche de segunda mano, hazte un favor: antes de pagar, pide que un perito independiente lo revise. Cuesta mucho menos que una reparación sorpresa. Y si ya lo has comprado y algo no cuadra, no esperes. Cuanto antes se documente el problema, más fácil es demostrar que ya venía así.